Jack Pierson avec Lyle Rexer

Nov 12, 2023

Jack Pierson fait partie des artistes qui ont ramené la photographie à ses racines et l'ont personnalisée. Même si son travail a célébré les médias de masse et les icônes de la culture populaire et de la vie gay – des images largement diffusées – il a éveillé une émotion et une nostalgie au cœur même des images les plus commerciales. S'appuyant largement sur le bassin d'images culturelles, son travail semble néanmoins toujours insister sur le fait que le sens – ainsi que le sentiment et le sens de la beauté – résident dans l'œil du spectateur. Aucune image ne peut donc être écartée. L'artiste, par quelque miracle d'intuition, est là pour convoquer les sentiments et les souvenirs latents que les photographies peuvent évoquer.

Pierson a commencé à exposer en 1990, et depuis lors, toutes sortes d'images et de matériaux ont trouvé leur place dans son travail : instantanés, photos publicitaires, boeuf et portraits formels d'une part et peintures, dessins, installations, collages, vidéos et textes. des sculptures basées sur l'autre. Il est également devenu rédacteur et éditeur actif d'une série de magazines intitulée Tomorrow's Man, qui rappelle la série The Yellow Book des années 1890. La Lisson Gallery présentera une sélection des œuvres récentes de Pierson dans sa galerie new-yorkaise à partir du 7 septembre.

Lyle Rexer (Rail): Je me souviens de la première photo de vous que j'ai vue, et cela devait remonter à la fin des années 1990. C'était l'image de couverture de votre livre The Lonely Life. C’était très scénique, une scène en soi. Et c'était granuleux et flou. Beaucoup de lumière jaune orangé. Il a été imprimé en négatif. L'une des choses qui m'a tellement captivé, c'est que cela me semblait à la fois une mauvaise image d'un sujet évident et extrêmement évocateur. Poignant et mystérieux. Je voulais commencer par là, par le fonctionnement des photographies et par la manière complexe dont nous nous rapportons à elles. Je me demande si vous pourriez parler un peu de l'attrait qu'a eu ce médium pour vous, de la façon dont il a grandi ou changé, au fur et à mesure que vous avez utilisé des photographies.

Jack Pierson :Enfant des années 1960, entre la télévision, les magazines et les livres, c'est ainsi que je recevais la plupart de mes informations.

Rail:Et tu irais aussi au cinéma.

Pierson : Ouais. C'est donc une langue que l'on apprend. Ce sont les images que vous avez. Je ne suis pas allé dans les musées. Je veux dire, il y avait une exposition d'art locale annuelle à Plymouth, dans le Massachusetts, à laquelle ma mère m'emmenait, mais pas grand-chose au-delà. Mais j’ai eu de la chance : dès l’âge de quinze ans, ma famille s’était liée d’amitié avec des New-Yorkais, car nous vivions dans une ville où les gens « passaient l’été ». Notre ami était un médecin qui rentrait chez lui pendant deux semaines à la fois. J'étais un bon garçon alors j'ai été invité à l'accompagner. À quinze ans, j’allais dans les musées, mais le monde me semblait encore grand ouvert et déroutant. Ce n'est que lors de ma première année d'université au Massachusetts College of Art, aujourd'hui Art and Design, que j'ai vu la monographie classique de Diane Arbus.

Rail:Cette ouverture publiée.

Pierson : Oui. C’était l’un de ces moments avant et après que les gens décrivent, comme Brian Wilson entendant « Be My Baby » sur la Pacific Coast Highway et devant s’arrêter, et tout ce qu’il savait sur la musique a changé à ce moment-là. C'est ce que j'ai ressenti à propos de ce livre.

Rail:Qu'est-ce qu'Arbus vous communiquait à propos d'images, de photographies, de sentiments, d'autres personnes ?

Pierson : J’avais le sentiment qu’il existait un monde comme celui-ci, et tout d’un coup, il est devenu visible devant moi. Des gens vivant en marge, dans une certaine marge, me semblait-il. Aussi ringard et cliché que cela puisse paraître, je me sentais moi-même comme un monstre à cette époque, un étranger. Alors c'était genre : "Oh mon Dieu, les monstres peuvent être cool." Ils méritent autant d’attention et communiquent tellement dans ses photographies. Je n’achète pas la critique de l’exploitation. Il me semble qu’il y a un pur échange.

Rail: Je pense que, d'une certaine manière, c'est ce que pensait également Arbus, tout comme nombre de ses sujets. Cela me ramène à une expérience primaire des photographies : leurs sujets sont là, mais ils ne sont pas là. Le monde est ainsi, mais ce n'est pas le cas.